Cuando pensamos en la desnutrición no podemos menos que acordarnos de los niños de África que están en un estado raquítico por la falta de elementos nutritivos que el cuerpo necesita.

Todos sabemos que el alimento está compuesto de diferentes elementos, como proteínas, calorías y vitaminas tan necesarias para la salud y crecimiento adecuados. Si las cantidades necesarias faltan los efectos pueden ser serios, en especial si los niños están en edad de crecimiento.

La desnutrición es una de las consecuencias de la pobreza extrema y a la vez puede causar otras enfermedades serias como la neumonía y la tuberculosis.

En los adultos se puede ver mermada la capacidad mental.

La desnutrición puede afectar no solo al cuerpo sino a la mente del individuo.

La desnutrición está haciendo estragos. El 50% de los afectados mueren y todos son niños de hasta 5 años de edad.

Afortunadamente, hay  programas de intervención alimentaria y tratamientos de emergencia para aquellos niños con un estado avanzado de  desnutrición.

Todos desde nuestro lugar podemos ayudar a un niño desnutrido mediante participar en programas temporales de ayuda alimentaria.

Se pueden hacer campañas de educación a fin de ayudar a las madres a alimentar a su hijo.

Muchas organizaciones internacionales donan alimentos, pues bien, se puede participar en la distribución de estos.

Hay muchos hospitales que poseen salas especiales para los niños desnutridos. Se puede ir hasta allí y hacerse disponible para ayudarlos, alimentarlos y restablecer su salud.

Es mucho lo que se puede hacer para contribuir a eliminar este rasgo tan indeseable de la pobreza extrema.

En el recinto de las Naciones Unidas ocurre algo muy particular. Cada vez son más los artículos que las naciones pobres redactan en contra de las naciones ricas.

Las naciones pobres alegan que en sus países, uno de cada cuatro bebes que nacen mueren antes de llegar a los cinco años de edad y los que sobreviven viven una vida llena de privaciones, desesperanza y dolor.

Se quejan además de que las naciones ricas engañan a las más pobres al comprar sus materias primas tan valiosas a precios ínfimos, evitando así que las naciones pobres desarrollen su economía. No solo esto, sino que una vez que manufacturan los productos con las materias primas de los más pobres se los venden a las naciones pobres a precios muy elevados.

Otra de las quejas que se han presentado es que los países ricos les pagan a sus obreros diez veces más que las naciones ricas, lo que hace que muchos obreros calificados se vayan del país resintiendo así la producción industrial.

Por último, una de las quejas presentadas es que la ONU ha prometido ayudar a estas naciones pobres mediante promover un nivel de vida más alto, empleo para todos los habitantes y condiciones que permitan a los habitantes desarrollarse en sentido social y económico.

¿Son válidas estas quejas? En vista de las naciones más ricas gastan millones de dólares en armamentos y publicidad, las naciones pobres piensan en todo lo que se podría hacer con dicho dinero.

Lo que es peor es que en vez de disminuir la brecha entre ricos y pobres, va aumentando. Hasta se ha llegado a pensar que la pobreza es tal que muchos países ya no entran en la categoría de Tercer Mundo sino de Cuarto Mundo. Verdaderamente una cuestión que nos hace pensar.

El 8 de septiembre del 2000, se realizó la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas. Allí, hombre y mujeres influyentes de todo el mundo tuvieron una extensa participación.

El tema principal de dicha cumbre era la pobreza extrema y las formas de erradicarla así como también las grandes dificultades que atraviesan los pobres.

Hoy, han pasado diez años y todavía estamos tratando el mismo problema.

Todos los altos funcionarios dieron su opinión al respecto. El representante de Brasil señaló que la pobreza mundial es un insulto a la humanidad. El representante de Gran Bretaña señaló que el historial que África tiene al ser el continente más pobre es algo que debería causar vergüenza a nuestra civilización.

En esa cumbre, todos los asistentes se comprometieron a no escatimar esfuerzos en dar a los pobres lo que necesitan  y liberarlos de las condiciones de pobreza extrema.

En el año 2003, se comenzaron a tomar las medidas económicas para cumplir con dicho objetivo. ¿Cuál fue el resultado? En el año 2004 el informe decía textualmente: “el Mundo no está haciendo los esfuerzos necesarios para lograr las metas más importantes”.

Con relación a la escasez de alimento el informe proseguía: “El problema no es la falta de alimento pues en el mundo hay para todos, el problema estriba en que hay personas que no tienen el dinero para comprar la comida ni nutrirse adecuadamente”.

Vivimos en un mundo diseñado por los más ricos, en el que los pobres llevan las de perder. La mayoría de los gobiernos hacen poco para revertir esta situación como bien indica el informe presentado por el Foro Económico Mundial 

Se podría decir que todo lo que poseemos se debe a los recursos presentes en la naturaleza. De hecho, hasta aquellos elementos más sofisticados y modernos tienen su origen primario en la naturaleza.

Por lo tanto, el día que se acaben estos recursos, desaparecerá los productos que utilizamos para nuestro diario vivir.

Quizá alguien piense que los recursos naturales son inagotables, especialmente si vivimos en un país occidental donde hay tiendas abiertas las 24 horas y están bien abastecidas. Pero de acuerdo a  informes recientes, los recursos son cada vez menos.

Según cálculos estimativos más de 2 millones de personas viven con tres dólares diarios y casi 3 millones de personas no tienen acceso a la electricidad.

Los bosques están desapareciendo. Quizá inmediatamente pensemos en aquellos que talan los bosques para utilizar la madera en superproducciones de carpintería. Pero ¿sabía que el 80% de los africanos cocinan a leña? ¿Y que son ellos los que cortan los árboles para poder subsistir?

Al haber una deforestación de terreno, el suelo tarda en secarse y por ende es más propensa a sufrir los efectos del viento, produciendo un proceso de erosión. Por culpa de la erosión, en Brasil se pierden 500 millones de toneladas de tierras por año.

Consecuentemente, la producción agrícola disminuye mientras que la cantidad de bocas para alimentar aumentan.

Por último el recurso del agua está extinguiéndose, en especial el agua dulce. Según  un informe publicado en el año 2002 hay más de mil millones de humanos sin acceso a agua limpia y bebible.

 En vista de lo anterior, es fundamental cuidar el medioambiente pues estas son la base de la riqueza.

Cerca de Australia, hay una isla que se conoce como Timor. Esta isla está dividida en dos países. La parte este de la isla se conoce como Timor oriental.

El idioma que se habla en esta isla es el portugués. Sin embargo, también se utiliza el tetum, una lengua franca donde la mayoría de las palabras provienen de la lengua portuguesa.

A pesar de tener hermosos paisajes por encontrarse ubicada en el archipiélago indonesio, los habitantes de este pequeño país son sumamente pobres.

Casi el 50% de ellos vive con un dólar diario, lo mínimo que se necesita para cubrir la vivienda y los alimentos. Por supuesto, estos últimos no son de los mejores sino que tienen unas viviendas y alimentación inadecuadas.

La infraestructura de la nación es paupérrima: 3 de cada 4 no tienen electricidad, 3 de 5 no poseen alcantarillas y 1 de 2 no tienen acceso a agua potable.

En el estado que viven los habitantes de este lugar, no es de extrañar que proliferen enfermedades graves como la tuberculosis, el paludismo, la desnutrición, el cólera entre otras.

Como para tener una idea, el país tiene alredor de 900.000 habitantes y los médicos que había eran 50. Por supuesto no alcanzaban a atender a la población.

Muchos países coordinados por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) están ayudando a estas personas a reconstruir su país y a tener un estilo de vida más digno.

Como en las costas que bañan estas islas hay  yacimientos de petróleo y gas, la situación podría mejorarse en gran manera si sólo se les diera un poco de ayuda gubernamental.

Si miramos a nuestro alrededor, veremos cantidades de recursos de los que podemos hacer uso para tener una vida satisfaciente y digna. No obstante, la cruda realidad es que cada vez hay más pobres.

La pobreza abarca todos los sentidos. Una vez alguien dijo “Era tan pero tan pobre que lo único que tenía era dinero”.

Uno puede hablar de pobreza intelectual, pobreza emocional y por supuesto, la más visible de todas: la pobreza material.

Hay muchos que opinan que la pobreza se debe a malas decisiones de los individuos. “Si estos tomaran mejores decisiones y no malgastaran tanto el dinero…” piensan. Sin embargo, la realidad muestra algo muy diferente. Muchos han sido desempleados por cambios en la industria, otros han quedado pobres por los altos costos de la vivienda, la medicina y el alimento.

Por citar un ejemplo que lo ilustre. En el año 1930, Estados Unidos vivió una gran crisis económica conocida como la “Gran Depresión”. Como consecuencia, millones perdieron sus empleos, por lo tanto no tenían qué comer. Muchos conseguían la comida a punto de pistola, otros muchos pasaban hambre. En fin, su país les falló y no sufrieron la pobreza por decisión propia sino por factores sociales.

Lo mismo ocurre hoy. Vivimos en un mundo muy rico en todo sentido. No obstante hay quienes se hacen cada vez más pobres mientras que otros se hacen cada vez más ricos. Por lo tanto la pobreza no se debe a falta de recursos sino a una injusta y desigual distribución de estos recursos. Como a su vez, hay una gran pobreza intelectual, muchos se ven limitados mentalmente a tener ideas que generen dinero y se ven esclavizados en empleos de muchas horas. Muchas fuerzas y poco dinero.