Cuando pensamos en la desnutrición no podemos menos que acordarnos de los niños de África que están en un estado raquítico por la falta de elementos nutritivos que el cuerpo necesita.

Todos sabemos que el alimento está compuesto de diferentes elementos, como proteínas, calorías y vitaminas tan necesarias para la salud y crecimiento adecuados. Si las cantidades necesarias faltan los efectos pueden ser serios, en especial si los niños están en edad de crecimiento.

La desnutrición es una de las consecuencias de la pobreza extrema y a la vez puede causar otras enfermedades serias como la neumonía y la tuberculosis.

En los adultos se puede ver mermada la capacidad mental.

La desnutrición puede afectar no solo al cuerpo sino a la mente del individuo.

La desnutrición está haciendo estragos. El 50% de los afectados mueren y todos son niños de hasta 5 años de edad.

Afortunadamente, hay  programas de intervención alimentaria y tratamientos de emergencia para aquellos niños con un estado avanzado de  desnutrición.

Todos desde nuestro lugar podemos ayudar a un niño desnutrido mediante participar en programas temporales de ayuda alimentaria.

Se pueden hacer campañas de educación a fin de ayudar a las madres a alimentar a su hijo.

Muchas organizaciones internacionales donan alimentos, pues bien, se puede participar en la distribución de estos.

Hay muchos hospitales que poseen salas especiales para los niños desnutridos. Se puede ir hasta allí y hacerse disponible para ayudarlos, alimentarlos y restablecer su salud.

Es mucho lo que se puede hacer para contribuir a eliminar este rasgo tan indeseable de la pobreza extrema.

Mucho se habla sobre la pobreza y los estragos que esta está causando en la humanidad. Es más, hay quienes piensan que la pobreza es un problema mundial que nunca se resolverá.

Pero ¿Cómo se define pobreza? Generalmente se define la pobreza como la falta de dinero y recursos materiales para cubrir necesidades básicas.

Esa verdad que si pensamos en los niños desnutridos o en aquellos que  no pueden costear una vivienda y viven en la calle, ellos  son indudablemente pobres. Sin embargo, cada vez son más los que teniendo un techo y un plato de comida diario se consideran pobres y muchas veces con razón.

Pero hay algo que se debe tener en cuenta: que la pobreza puede ser relativa. Una persona puede tener un estilo de vida en un lugar y allí se la considera pobre mientras que ese estilo de vida en otro país no se considera pobre. Por ejemplo, en el pueblo más pobre del estado más pobres de USA, se considera que las familias son pobres, pero ellas tienen televisores, lavadoras eléctricas y algunos hasta automóviles.

Estas personas podrían sentirse pobres y muy mal si se compararan con otros habitantes estadounidenses pero serían felices si se compararan con Tony.

Tony es un asiático que tiene  8 hijos. Vive con sus ocho hijos y esposa en una sola habitación. Todas sus posesiones cabrían lo más bien en un bolso de viaje. Tony trabaja 16 horas en un taxi o a veces más y trata de dormir en sus ratos libres. No obstante Tony es más feliz que Randy.

Randy es un niño del sudeste asiático. Tiene 6 años y tiene el vientre hinchado y es ciego por causa de la desnutrición. El agua que bebe está sucia y sin duda, nunca ha comido hasta quedar satisfecho.

Sin duda, la pobreza tiene varios niveles y todos son frustrantes. Es un tema muy difícil de resolver e incluso de definir.

El 8 de septiembre del 2000, se realizó la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas. Allí, hombre y mujeres influyentes de todo el mundo tuvieron una extensa participación.

El tema principal de dicha cumbre era la pobreza extrema y las formas de erradicarla así como también las grandes dificultades que atraviesan los pobres.

Hoy, han pasado diez años y todavía estamos tratando el mismo problema.

Todos los altos funcionarios dieron su opinión al respecto. El representante de Brasil señaló que la pobreza mundial es un insulto a la humanidad. El representante de Gran Bretaña señaló que el historial que África tiene al ser el continente más pobre es algo que debería causar vergüenza a nuestra civilización.

En esa cumbre, todos los asistentes se comprometieron a no escatimar esfuerzos en dar a los pobres lo que necesitan  y liberarlos de las condiciones de pobreza extrema.

En el año 2003, se comenzaron a tomar las medidas económicas para cumplir con dicho objetivo. ¿Cuál fue el resultado? En el año 2004 el informe decía textualmente: “el Mundo no está haciendo los esfuerzos necesarios para lograr las metas más importantes”.

Con relación a la escasez de alimento el informe proseguía: “El problema no es la falta de alimento pues en el mundo hay para todos, el problema estriba en que hay personas que no tienen el dinero para comprar la comida ni nutrirse adecuadamente”.

Vivimos en un mundo diseñado por los más ricos, en el que los pobres llevan las de perder. La mayoría de los gobiernos hacen poco para revertir esta situación como bien indica el informe presentado por el Foro Económico Mundial 

Se podría decir que todo lo que poseemos se debe a los recursos presentes en la naturaleza. De hecho, hasta aquellos elementos más sofisticados y modernos tienen su origen primario en la naturaleza.

Por lo tanto, el día que se acaben estos recursos, desaparecerá los productos que utilizamos para nuestro diario vivir.

Quizá alguien piense que los recursos naturales son inagotables, especialmente si vivimos en un país occidental donde hay tiendas abiertas las 24 horas y están bien abastecidas. Pero de acuerdo a  informes recientes, los recursos son cada vez menos.

Según cálculos estimativos más de 2 millones de personas viven con tres dólares diarios y casi 3 millones de personas no tienen acceso a la electricidad.

Los bosques están desapareciendo. Quizá inmediatamente pensemos en aquellos que talan los bosques para utilizar la madera en superproducciones de carpintería. Pero ¿sabía que el 80% de los africanos cocinan a leña? ¿Y que son ellos los que cortan los árboles para poder subsistir?

Al haber una deforestación de terreno, el suelo tarda en secarse y por ende es más propensa a sufrir los efectos del viento, produciendo un proceso de erosión. Por culpa de la erosión, en Brasil se pierden 500 millones de toneladas de tierras por año.

Consecuentemente, la producción agrícola disminuye mientras que la cantidad de bocas para alimentar aumentan.

Por último el recurso del agua está extinguiéndose, en especial el agua dulce. Según  un informe publicado en el año 2002 hay más de mil millones de humanos sin acceso a agua limpia y bebible.

 En vista de lo anterior, es fundamental cuidar el medioambiente pues estas son la base de la riqueza.

Cerca de Australia, hay una isla que se conoce como Timor. Esta isla está dividida en dos países. La parte este de la isla se conoce como Timor oriental.

El idioma que se habla en esta isla es el portugués. Sin embargo, también se utiliza el tetum, una lengua franca donde la mayoría de las palabras provienen de la lengua portuguesa.

A pesar de tener hermosos paisajes por encontrarse ubicada en el archipiélago indonesio, los habitantes de este pequeño país son sumamente pobres.

Casi el 50% de ellos vive con un dólar diario, lo mínimo que se necesita para cubrir la vivienda y los alimentos. Por supuesto, estos últimos no son de los mejores sino que tienen unas viviendas y alimentación inadecuadas.

La infraestructura de la nación es paupérrima: 3 de cada 4 no tienen electricidad, 3 de 5 no poseen alcantarillas y 1 de 2 no tienen acceso a agua potable.

En el estado que viven los habitantes de este lugar, no es de extrañar que proliferen enfermedades graves como la tuberculosis, el paludismo, la desnutrición, el cólera entre otras.

Como para tener una idea, el país tiene alredor de 900.000 habitantes y los médicos que había eran 50. Por supuesto no alcanzaban a atender a la población.

Muchos países coordinados por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) están ayudando a estas personas a reconstruir su país y a tener un estilo de vida más digno.

Como en las costas que bañan estas islas hay  yacimientos de petróleo y gas, la situación podría mejorarse en gran manera si sólo se les diera un poco de ayuda gubernamental.

Haiti ha sido noticia en las últimas semanas por la gran catastrofe que el terremoto ha producido. Es desgarrador ver el dolor de tantas personas, incluyendo al propio presidente de Haiti, quien con lágrimas en los ojos dió un discurso conmovedor.

Si bien elterremoto fue de gran escala, los expertos señalan que una de las principales causas de la devastación que causó el terremoto fue la gran pobreza que existe en este país.

Debido a que la gran mayoría de la población vive en lugares poco prepardos, con casa hechas de chapas o material poco resistente, el terremoto vlteó todo esto.

Por el Contrario, aquellas construcciones bien hechas, de sólido fundamento, pudieron resisitir y no recibieron grandes daños.

Una vez, la pobreza de estas personas, cuya estado social no les permite vivir en condiciones dignas , resultó ser un arma de doble filo ya que miles de personas han perdido su vida por quedar bajo los escombros. La pobreza es una de las causas subyacentes en cualquier tragedia mundial. Debido a esa, las personas pobres son las que más daño sufren y luego de haberse producido la tragedia, pocos de ellos cuentan con el capital para poder paliar sus circunstancias adversas. Para muchas de estas personas, reconstruir sus viviendas implica un gasto cuantioso que no van a poder sufragar a menos que el gobierno haitiano o de cualquier otro país, los ayude a poder reconstruir no sólo sus casas sino sus vidas.

A diferencia de personas de mayor rrecurso, quienes sus viviendas al ser de sólida edificación  no han sufrido más que leves rajaduras y además su nivel adquisitivo les va a permitir arreglar los desperfectos producidos.